La Lechona tolimense es un plato tradicional de la región del Tolima en Colombia. Se caracteriza por ser un cerdo entero relleno de arroz, carnes de cerdo, especias y aromáticos. Se cocina lentamente en un horno y se sirve caliente, cortada en porciones generosas. Es una delicia culinaria muy popular en festividades y celebraciones.
Origen e historia:
La lechona tolimense se originó en el departamento de Tolima en el centro de Colombia, y su receta ha sido transmitida de generación en generación. Existen diferentes teorías sobre su origen, una de las cuales atribuye su creación a las comunidades indígenas y afrodescendientes que habitaban la región.
La lechona se ha convertido en un plato emblemático de la región y es reconocida en todo el país como una especialidad culinaria del Tolima. Su popularidad ha trascendido las fronteras, y en la actualidad es una de las preparaciones más reconocidas a nivel nacional e internacional.
Receta de lechona tolimense:
Ingredientes:
- 1 cerdo de aproximadamente 10-12 kg, limpio y deshuesado
- 5 kg de arroz
- 2 kg de carne de cerdo picada (preferiblemente lomo o panceta)
- 1 kg de carne de cerdo ahumada (como costillas o tocino)
- 2 cebollas grandes, picadas finamente
- 1 cabeza de ajo, picada finamente
- 1 pimentón rojo, picado finamente
- 1 cucharada de comino en polvo
- 1 cucharada de achiote en polvo
- Sal y pimienta al gusto
- Hojas de plátano o de banano (para envolver)
- Hilo de cocina (para amarrar)
Para el adobo:
- 6 limones, el jugo
- 4 naranjas agrias, el jugo
- 4 cucharadas de vinagre blanco
- 2 cucharadas de salsa de soja
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
1. En un tazón grande, mezcla los ingredientes del adobo y reserva.
2. Marinar el cerdo en el adobo durante aproximadamente 12 horas en el refrigerador, volteándolo ocasionalmente para que se impregne bien.
3. En una olla grande, cocina el arroz en abundante agua con sal hasta que esté casi cocido. Debe quedar un poco al dente ya que se terminará de cocinar en el cerdo.
4. En una sartén grande, cocina la carne de cerdo picada hasta que esté bien dorada. Agrega la cebolla, el ajo y el pimentón y cocina por unos minutos más. Sazona con comino, achiote, sal y pimienta.
5. Mezcla el arroz con la carne de cerdo picada y reserva.
6. Precalienta el horno a 180°C (350°F).
7. Enjuaga bien las hojas de plátano o de banano y utiliza varias capas para cubrir completamente el cerdo. Asegúrate de que las hojas sean lo suficientemente grandes para envolverlo completamente.
8. Rellena el cerdo con la mezcla de arroz y carne de cerdo. Asegura la apertura del cerdo con hilo de cocina para que no se desarme durante la cocción.
9. Coloca el cerdo relleno en una bandeja de horno y cúbrela con hojas adicionales de plátano o de banano.
10. Hornea el cerdo durante aproximadamente 8-10 horas, asegurándote de regarlo periódicamente con el jugo que va soltando para mantener la humedad.
11. Una vez que esté bien cocido, retira el cerdo del horno y déjalo reposar durante unos minutos antes de cortarlo en porciones generosas.
12. Sirve la lechona tolimense caliente acompañada de ensalada, arepas y ají picante.
Consejos:
- Es importante conseguir un cerdo de buena calidad y fresco para asegurar un resultado óptimo.
- Si no encuentras hojas de plátano o de banano, puedes utilizar papel aluminio para envolver el cerdo antes de hornearlo. Sin embargo, las hojas le darán un sabor y aroma característico.
- Si es necesario, puedes ajustar las cantidades de especias y condimentos según tu preferencia personal.
- La lechona tolimense es un plato que se puede preparar con anticipación y recalentar antes de servir.
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